Hrvatski Vaterpolski Savez

Na posljednja tri europska prvenstva, Barakude su uvijek stizale najmanje do polufinala. Barcelona 2018., pa Budimpešta 2020. i Split 2022. Večeras je prilika da ovom popisu pridodamo još jedan europski turnir – Zagreb 2024.
Hrvatska večeras (18.30 – HTV 2) igra utakmicu četvrtfinala Europskog prvenstva protiv Grčke. Svi igrači, kao i izbornici predobro se poznaju. Međusobno su dobro upoznali i nacionalne lige, pa su tako od aktualnih grčkih reprezentativaca u Hrvatskoj igrali Argyropoulos, Papanastasiou i Kakaris. U Grčkoj pak od sadašnjih Barakuda igraju Lončar i Bijač. Mogućnost iznenađenja je svedena na minimum.

Luka Lončar, jedan je od Barakuda u Grčkoj, jedan od onih koji o njima sve baš zna.
– Grci su odlična momčad velike širine, pokriveni na svim pozicijama, a najjači su na centru jer su Kakaris i Nikolaidis fantastični igrači. Način na koji moramo igrati protiv njih jest nametnuti svoj ritam plivanja i time kontrolirati ritam utakmice. Nadam se i da naši najbrži igrači, a tu mislim na Fatovića, Bukića i Harkova, mogu pobjeći u pokoju kontru jer bi nam to puno značilo.

Izbornik Ivica Tucak je naglasio.
– Pred nama je jedna izuzetno tvrda, čvrsta, neizvjesna utakmica. To očekujem ja, očekuju vjerojatno svi navijači. Za navijače imam poruku – budite uz nas kao i dosad, mi ćemo napraviti sve da uistinu odigramo maksimalno. Po meni dodatna grčka opasnost se krije u tomu da su oni tu došli opušteni, riješili su pitanje odlaska na Olimpijske igre, ali su došli u najjačem sastavu i da su sjajni. Različiti su psihološki pristupi kada imate jednu momčad od koje se očekuje, koja nešto ‘mora’ učiniti, a druga je rasterećena.

Utakmica Hrvatska – Grčka počinje večeras u 18.30 sati uz prijenos na HTV 2. Vjerojatno ne treba ni napominjati da su ulaznice odavno već rasprodane i da nas na plivalištu uz Savu čeka novi spektakl sporta uz raspjevane tribine na kojima je 2.000 navijača.

—

IZ GRČKOG TABORA

Theodoros Vlachos, izbornik Grčke je utakmicu s Hrvatskom najavio sljedećim riječima.

– Ukoliko nešto dosad i nije bilo dobro, u 24 sata to nećemo ispraviti. Dakle, ili smo spremni ili nismo. To je sasvim drukčija utakmica, težina suparnika je potpuno različita od utakmice s Nizozemskom ili prethodne s Gruzijom. Moramo biti puno koncentriraniji, spremniji i oprezniji u obrani, a onda uz malo sreće možemo i pobijediti.

Činjenica da će pun bazen uz Savu biti silna podrška našoj reprezentaciji, grčki je izbornik rekao.
– Navijači ne zabijaju golove, ponekad to može biti i pritisak za domaćina. Moramo ostati vrlo mirni i igrati jaku obranu. Budemo li uspjeli održati utakmicu na malen broj golova, imamo velike šanse dobiti ono što želimo. No, ako ne postignemo lagane golove, mislim da će druga momčad imati psihološku prednost.

Grčki vratar Emmanouil Zerdevas, inače suigrač našeg Bijača u Olympiacosu, ima posebnu poruku uoči utakmice
– Utakmica poput ove je jedna od onih koju mislim da svi sportaši očekuju, žele kada gostuju. Pun bazen, igra u domaćinovom sjedištu i onda im pokvariti ‘zabavu’. Znamo da oni jure plasman na Olimpijske igre, ali to ne znači da smo mi manje motivirani od njih. Ne samo pobijediti ih u njihovoj kući, nego i donesti medalju s europskog prvenstva.

Večer uoči današnje utakmice, Grci su prinudno ostali bez jednog igrača. Naime, protiv Nizozemaca je isključenje s pravom zamjene dobio Georgios Dervisis. Crveni karton znači automatski i odrađivanje kazne od jedne utakmice nenastupanja.

—

Brojke su na našoj strani
Grčka spada među reprezentacije s kojima su Barakude kroz povijest odigrale ponajviše utakmica. Točnije, više od Grka susreli smo se samo s Talijanima, Amerikancima, Mađarima i Španjolcima. Omjer nam je naglašeno pozitivan, a posebno to vrijedi za europska prvenstva na kojima Hrvatska ne zna za poraz od Grčke u svih dosadašnjih 12 susreta. Idemo nastaviti niz nepobjedivosti.

Hrvatska – Grčka na europskim prvenstvima
12 8 4 0 108:88
1993. Sheffield – 8:7 (za 5. mjesto)
1997. Sevilla -5:4
1999. Firenca 9:6 – (skupina)
1999. Firenca 10:7 – (polufinale)
2001. Budimpešta -7:7
2003. Kranj – 8:7
2006. Beograd – 10:10
2008. Malaga -10:10
2014. Budimpešta – 11:7 (za 5. mjesto)
2018. Barcelona – 11:7
2020. Budimpešta – 14:11 (četvrtfinale)
2022. Split – 5:5

Ukupan omjer
58  39  11  8  537:420
—

Sretan rođendan, kapetane
Marko Bijač, naš prvi vratar, te kapetan reprezentacije na ovom natjecanju (inače je zamjenik kapetana Ivana Krapića), danas slavi 33. rođendan. Rođendanskom slavljeniku želimo prije svega zdravlja i puno sportskog uspjeha, a za poklon… Vjerujemo da će najljepši poklon koji može dobiti uslijediti večeras.