Zlato s kojim je sve počelo…
Na današnji dan ili preciznije na današnji datum, godine 2007., prije točno 14 proljeća, Hrvatska je prvi put u povijesti postala svjetski prvak! Tog ranog jutra (po hrvatskom vremenu) 1. travnja 2007., Barakude su u finalu Svjetskog prvenstva u Melbourneu u produžetku pobijedile Mađarsku 10:9 i bacile naciju u trans. Njihov doček dva dana kasnije na zagrebačkom Trgu bana Jelačića okupio je 100.000 navijača.
Pothvat ostvaren Down Under istinski je prijelomni trenutak u povijesti hrvatskog vaterpola, poglavito od osamostaljenja države. Dakako da je medalja, znatno manje, ali ne stoga manje dragih bilo i ranije pod hrvatskim stijegom. Još više kolajni su hrvatski vaterpolisti donosili doma, ali u vremenima bivše države, no…
Zlato iz Melbournea je bila prekretnica, temeljni kamen niske uspjeha koja traje do današnjeg dana, zlato koje je naš vaterpolo pozicioniralo kao svjetsku velesilu. Od tada do danas, od Melbournea 2007. do ovog trenutka, Barakude su ukupno osvojile 22 medalje! U 14 godina. Do Melbournea 2007., na dotadašnjih pet nastupa na svjetskim prvenstvima nismo osvojili niti jednu kolajnu, a od tada na svakom medalja. Sedam uzastopnih što nikada niti jedna reprezentacija u vaterpolskoj povijesti nije učinila. Melbourne 2007. je označio i početak ‘zlatnog triptiha’ u koji ubrajamo naslov prvaka Europe u Zagrebu 2010. i najveći uspjeh, olimpijski pobjednici u Londonu 2012. Točno desetljeće nakon Melbournea, jedna druga generacija (uz nekoliko ipak istih pojedinaca) s drugim trenerom, ponovo je osvojila naslov svjetskog prvaka. Nema veće potvrde statusa globalne supersile od sveg navedenog.
Upravo stoga, zlato iz Melbournea 2007. doživljavamo i slavimo kao ‘zlato s kojim je sve počelo…’. Ne treba shvaćati doslovno jer početak hrvatskog vaterpola seže više od stoljeća unazad i naveli smo već kolike silne trofeje, medalje i uspjehe smo imali i ranije, ali zlato iz Australije, naš prvi naslov svjetskog prvaka ima posebno značenje. Takvim će i ostati ubuduće upisano, u kamen, za sva vremena. Stoga se s radošću i ponosom sjećamo Melbournea i bilježimo svaku obljetnicu. Valja upamtiti odnosno ponoviti i zlatnike iz Australije…
– Frano Vićan, Damir Burić, Andro Bušlje, Zdeslav Vrdoljak, Aljoša Kunac, Maro Joković, Mile Smodlaka, Teo Đogaš, Pavo Marković, Samir Barač, Igor Hinić, Miho Bošković, Josip Pavić.
Stožer: izbornik Ratko Rudić; pomoćni trener Milorad Damjanić; trener vratara i video-analiza Zoran Kačić, fizioterapeut Damir Luketić i liječnik dr. Dinko Pivalica.
—
Plov do zlata:
1. kolo: Hrvatska – Južnoafrička Republika 13:5
2. kolo: Hrvatska – Australija 10:9
3. kolo: Hrvatska – SAD 10:8
Četvrtfinale: Hrvatska – Rusija 13:3
Polufinale: Hrvatska – Srbija 10:7
Finale: Hrvatska – Mađarska 10:9 (produžetak)
