Vaterpolisti Sheffielda treniraju s patkama u jezeru!?
Engleski grad Sheffield bio je 1993. domaćinom Europskog prvenstva u vodenim sportovima. Bilo je to još doba kada su se istodobno i u istom gradu održavala kontinentalna prvenstva u plivanju i vaterpolu. Tek od 1999. se vaterpolo ‘odvojio’ odnosno dobio samo ‘svoje’ europsko prvenstvo.
No, Sheffield nije ni na koji način ostao u lijepom sjećanju europskom vaterpolu. Naime, uvjeti za odigravanje utakmice bili su na rubu regularnosti u pogledu dimenzija vaterpolskog igrališta, pa do činjenice da je naš sport na tom natjecanju bio u posve sporednom položaju. Sheffielda ’93. mi u Hrvatskoj se sjećamo i po prvom službenom nastupu Hrvatske na nekom velikom seniorskom natjecanju i nažalost tek 5. mjestu nakon poraza u četvrtfinalu od Rumunjske 9:8.
Međutim, niti više od četvrt stoljeća kasnije uvjeti za vaterpolo u Sheffieldu se očito nisu popravili, štoviše. Britanska javna televizija BBC emitirala je prilog o vaterpolskoj momčadi City of Sheffield, inače jednoj od boljih engleskih prvoligaških momčadi. Igrači City of Sheffielda naime treniraju posljednjih tjedana u… jezeru! Gradske vlasti Sheffielda poradi pandemije koronavirusa još uvijek nisu otvorile niti jedan bazen u gradu, pa niti Ponds Forge (ondje se igralo EP 1993.) na kojem inače trenira City of Sheffield.
– Plivanje s patkama u 7 ili 8 ujutro nije baš nešto što bi igrači trebali činiti ili očekuju. Bez našeg bazena Ponds Forge, kroz najviše 12 mjeseci naš klub više neće postojati – rekao je u kamere BBC televizije očajni trener City of Sheffield, Chris Motley.
Članica Gradskog vijeća Sheffielda Mary Lea je u izjavi za BBC istaknula.
– Ne možemo otvoriti bazen Ponds Forge sve dok se ostvare svi sigurnosni uvjeti. Svjesni smo teškoća koje zbog tog trpe klubovi i sportaši koji su od velikog značaja za naš grad, ali nemamo u ovom trenutku boljeg rješenja.
Plivalište Ponds Forge je u gradskom vlasništvu, te se njime osim vaterpolista koriste i skakači u vodu i plivači.
