U SUSRET DOHI – Rim 1994. i Perth 1998.
Za tjedan dana u Dohi počinje seniorsko 21. Svjetsko prvenstvo. Hrvatska je nastupala na njih dosad 14. Naravno, hrvatski vaterpolisti su bili na svim prvenstvima ovog ranga, ali pod imenom naše domovine i hrvatskim stijegom, prvi put je to bilo 1994. s natjecanjem u glavnom talijanskom gradu Rimu.
Dok nam se sadašnji reprezentativci pripremaju za put u glavni grad Katara, prilika je za kratko prisjećanje na dosadašnje nastupe na svjetskim prvenstvima. Tu se imamo čime pohvaliti. Sa sedam medalja u nizu (od 2007. do 2019.), apsolutni smo svjetski vaterpolski rekorderi. Tomu valja pridodati i brojku od 9 uzastopnih polufinala (Montreal 2005. i Budimpešta 2022.). Krenimo polako našim vaterpolskim vremeplovom.
SP – Rim 1994. (4. mjesto)
Prvenstvo je održano od 1. do 14. rujna 1994. Hrvatska je tada još bila u ratu, a najbolji vaterpolisti svijeta su se dva tjedna borili u predivnom olimpijskom kompleksu uz rijeku Tiber u glavnom gradu Italije. Domaćin je bio na vrhuncu moći, predvođeni Ratkom Rudićem, olimpijski pobjednici iz Barcelone 1992. i europski prvaci iz Sheffielda 1993.
Izbornik Bruno Silić u Vječni grad je poveo momčad – Posinković, Vrdoljak, Kreković, Šimenc, Školneković, Bezmalinović, Štritof, Savičević, Vrbičić, Bukić, Kržić, D. Kobešćak i V. Kobešćak.
Na tom smo prvenstvu postavili i naš rekord u visini pobjede na SP koji do danas nije nadmašen, a i općenito je jedna od najviših pobjeda u povijesti svjetskih prvenstava. Pobijedili smo Novi Zeland u 2. kolu, 35:1! Na koncu smo ostali bez medalje, kao četvrti, budući da smo izgubili od Rusije borbu za broncu, u produžetku.
Rezultati: Španjolska 6:11, Novi Zeland 35:1, Australija 8:6, SAD 9:7, Nizozemska 11:10, polufinale Italija 5:8 i za 3. mjesto Rusija 13:14
SP – Perth 1998. (9. mjesto)
Sljedeće natjecanje je bilo na doslovno drugom kraju svijeta, u Australiji. Bilo je to još doba kada su se SP igrala svake četvrte godine. Ujedno, i sustav natjecanja je bio bitno drukčiji no danas, pa se igralo prvo u skupini od 4 momčadi, da bi se potom formirala druga skupina… da ne pojašnjavamo sustav koji nije na snazi već više od četvrt stoljeća.
Izbornik, nažalost pokojni Bruno Silić poveo je ‘Down Under’ momčad – Školneković, Perčinić, Bukić, Kržić, Hinić, Glavan, Vrdoljak, Herceg, V. Kobešćak, Rogin, Štritof, Vrbičić, Smodlaka, Barač i Ivaniš.
Rezultati: Rusija 4:6, Novi Zeland 19:3, Kazahstan 19:4, Mađarska 8:9, Italija 9:9, Slovačka 12:3, SR Jugoslavija 6:6, Brazil 17:6 i Kazahstan 19:4.
