Sezona počinje kvalifikacijama Lige prvaka
Počinje! Nova vaterpolska sezona. Kako u Hrvatskoj već predstojećeg vikenda novim državnim prvenstvom, tako i u europskim razmjerima kvalifikacijskim turnirima za plasman u Ligu prvaka.
Doduše, ako ćemo biti precizniji u Mađarskoj je sezone već počela natjecanjem Kupa i već odigranim finalom, te 1. kolom tamošnjeg prvenstva. No, sad se uključuje cijela Europa. Slijedi nam vikend kvalifikacija za Ligu prvaka. Tri dana nakon kojih ćemo znati koji će klubovi činiti ove sezone elitni rang nadmetanja, a tko će u Eurokup.
Naime, postoje tri kvalifikacijske skupine iz kojih će po dvije najbolje u Ligu prvaka. Ostale momčadi će nastaviti natjecanje u Eurokupu.
Kvalifikacijske skupine Lige prvaka (18. – 20. rujna):
Skupina A – Oradea: Oradea, Novi Beograd, Spandau 04, Strasbourg.
Skupina B – Tbilisi: A-Polo Sports Management, Brescia, Sabadell, Budva.
Skupina C – Split: Jadran, Honved, Panathinaikos.
U Ligi prvaka su izravno prvaci 10 država s najvišim rejtingom, odnosno – Ferencvaros, Barceloneta, Pro Recco, Olympiacos, Marseille, Mladost, Radnički, Waspo 98 Hannover, Jadran (HN) i Steaua.
Ždrijeb natjecateljskih skupina Lige prvaka održat će se u Zagrebu, u prostorijama Hrvatskog vaterpolskog saveza, ponedjeljak, 21. rujna.
Jadranaši ritmom do Lige prvaka
Što se tiče kvalifikacija, jasno da je u središtu naše pozornosti skupina u Splitu. Ujedno i jedina s tri momčadi. Društvo u kojem se sastaju odreda tri doprvaka svojih država – Jadran (Hrvatska), Honved (Mađarska) i Panathinaikos (Grčka). Bez pretjerivanja, ludo jaka skupina i težak posao za Splićane koji svakako imaju prednost domaćeg bazena, iako to i ne mora biti presudno.
Sve su nam momčadi na neki način nepoznanica, ali iskreno i sami smo sebi još uvijek pomalo nepoznanica – iskreno će trener Jadrana, Jure Marelja.
Panathinaikos se prošle godine jako pojačao i pokazao ambiciju da ove sezone dođe i do Final Foura Lige prvaka, dok je Honved momčad koja je igrala finale Prvenstva Mađarske. Međutim, igramo kod kuće i, s obzirom na naš sastav, mladost i svježinu, mislim da ritmom možemo i protiv jednih i protiv drugih doći do rezultata.
U Jadranu više nema Bijača, Fatovića i Marinića Kragića koji je prošle sezone baš Panathinaikosu u Poljudu postigao 7 golova u uzvratu četvrtfinala Eurokupa (19:19), za prolazak dalje. No, jadranaši imaju čak dvojicu sjajnih vratara jer su im došli Toni Popadić i Mate Anić, kao i iskusni centar klase Lukaša Semana. Možda najbitnije, zadržali su kapetana i prošle sezone službeno najboljeg igrača naše lige, Zvonimira Butića.
Liga prvaka bi nam bila velik uspjeh s obzirom na kompletnu novu momčad i puno novih stvari koje su se dogodile u prijelaznom roku. Bilo bi jako dobro osigurati tih najmanje šest europskih utakmica jer bi to značilo i puno za razvoj ove momčadi – drži kapetan Jadrana.
Moćni Pao
Prvi suparnik jadranaša je Panathinaikos. Riječ je o klubu o kojem smo na ovim stranicama već pisali prošle sezone kako su se u ljeto 2025. silno ojačali, imaju moćne sponzore, novac nije problem, te su ‘bacili rukavicu u lice’ Olympiacosu. Nisu uspjeli ‘skinuti’ s trona bijelo-crvene iz Pireja, ali iz Panathinaikosa su koncem prošle sezone utvrdili kako im je to bila najuspješnija sezona. Dospjeli su do četvrtfinala Eurokupa.
Pogrešno bi bilo pomisliti samo da se Pao zadovoljava malim stvarima. Oostalom dovoljno je pogledati momčad – Gouvetsis, Skoumpakis, Papanikolau, Nikolaidis, Kalegoropoulos, Papasifakis, Albertis, Kourouvanis, Chalyvopoulos, pa onda pridošli talijanski reprezentativac Vincenzo Dolce, zatim nekadašnji baš jadranaš, crnogorski reprezentativac Dušan Baničević, između vratnica je Amerikanac Weinberg, najbolji vratar olimpijskog turnira u Parizu, ali i još jedan Amerikanac, ljetos pristigli Dylan Woodhead koji je došao iz Vouliagmenija. To je sastav koji je kreiran za Ligu prvaka.
Dvije su teške utakmice pred nama, ali naš je cilj obje pobijediti i proći dalje. To nam je plan, na tomu smo radili i spremni smo to i postići – govori snažni Dimitrios Skoumpakis iz Panathinaikosa, prvog suparnika Splićana.
Mađarski doprvak
Honved je drugi suparnik Jadrana, po rasporedu treća utakmica, zakazana za nedjelju u podne. Budimpeštanski sastav je već odigrao nešto utakmica ove sezone. U četvrtfinalu Mađarskog kupa su izgubili obje od prejakog Ferencvarosa (11:19 i 6:17). U 1. kolu tamošnjeg prvenstva su svladali doma dobar Szeged 12:11. Trener je poznato ime mađarskog vaterpola, Istvan Marton Szivos, ali i momčad imenima nije sasvim nepoznata. Iako možda ne u tolikoj mjeri puna ‘zvučnosti’ kao grčki doprvak. Opet, tu je vrlo dobar vratar Kristof Csoma, pa Viktor Vadovics, Viktor Pajan, te dvojica srpskih igrača Marko Janković, a osobito ljevak Lazar Vičković.
Prošlo je puno vremena od kako se Honved zadnji put plasirao u Ligi prvaka, što nas čini još odlučnijima da to učinio ovog puta – veli vratar Kristof Csoma, jedini mađarski reprezentativac u momčadi Honveda.
Raspored utakmica u Splitu:
– petak, 18. rujna: Jadran – Panathinaikos (20.00)
– subota, 19. rujna: Panathinaikos – Honved (20.00)
– nedjelja, 20. rujna: Jadran – Honved (12.00)
