Hrvatski Vaterpolski Savez

Ljeto 2025. u našem je sportu bilo je ispunjeno nastupima, ispitima nacionalnih vrsta. U obje konkurencije (ženskoj i muškoj), kao i na obje razine (kontinentalnoj i planetarnoj). Ukupno 7 prvenstava, što svjetskih ili europskih, te u pogonu 8 hrvatskih reprezentacija. Završetkom juniorskog Europskog prvenstva za djevojke na Malti, okončali smo reprezentativnu godinu 2025.

No, prije nego se posvetimo u znatno većoj mjeri klupskim natjecanjima, a ovaj mjesec već počinju i kvalifikacije za Ligu prvaka, kao i Prvenstvo Hrvatske, letimično se malo prisjetimo uzbuđenja ljetnih dana, na bazenima diljem svijeta.

Muškarci

U20 (2. mjesto na SP)

Ljeto smo otvorili baš u našem glavnom gradu, i odmah s medaljom. Na Svjetskom prvenstvu do 20 godina, a koje je održano u Zagrebu (14. – 21. lipnja), reprezentacija koju je vodio s klupe Zoran Bajić plijenila je pozornost igrom i rezultatima. Bio je to turnir na kojem smo zorno mogli zamijetiti prve, izravne nasljednike Barakuda ili seniora. Neka imena poput Pavlića, Jerkovića, Šušića, Čubranića, Tončinića, Jerkovića… ostala su zabilježena kod mnogih stručnjaka. S punim pravom.

Hrvatska je na bazenu uz Savu osvojila broncu, sjajan uspjeh bez pogovora, a kasnije će se pokazati kako nam je to i jedina medalja naših reprezentacija ovog ljeta na izmaku. Vlaho Pavlić je s 30 golova bio najbolji strijelac Svjetskog prvenstva.

U16 (4. mjesto na EP)

Mladići koje je trenerski vodio Boris Popović ostali su na korak do medalje na Europskom prvenstvu koje je odigrano u Istanbulu (7. – 13. srpnja). Na koncu 4. mjesto, dakle dečki su se borili za medalju, iako kada se pogledaju rezultati i nije baš bilo toliko bajno. Sve tri utakmice u skupini smo izgubili, kasnije pobijedili nejaku Njemačku, velik posao obavili u četvrtfinalu slavljem nad Srbijom, a u polufinalu se pružila prilika i za više. Nažalost, nakon peteraca su Mađari bili bolji. U utakmici za brončano odličje Crna Gora nam je nanijela i drugi poraz na ovom turniru.

Seniori (5. mjesto na SP)

Kronološkim redom, od muškaraca su sada slijedili seniori i jasno, kulminacija cijelog ljeta – seniorsko Svjetsko prvenstvo u dalekom Singapuru (11. – 24. srpnja). Lišeni Jerka Marinića Kragića zbog operacije ramena, Barakude su na jugoistok Azije odletjele u praktički skoro pa istom sastavu kao na Igrama u Parizu. Jasno, bez legende Jokovića koji je okončao reprezentativnu karijeru.

Generalno, Barakude su odigrale dobar, vrlo dobar turnir u jednom od najtežih ždrjebova dosad. Nakon jakih Crnogoraca i Grka, u četvrtfinalu su slijedili Mađari. Tu se baš, u ‘najbitnijoj’ utakmici na natjecanju potkrala i najlošija izvedba. Obrambeno i napadački. Ispali smo tada iz opcije za medalju, ali u zadnje dvije utakmice za poredak, reprezentativci su pokazali karakter, znanje, vještinu i na koncu zasluženo zauzeli 5. mjesto.

U18 (7. mjesto na EP)

Rumunjska Oradea udomaćila je Europsko prvenstvo juniora (18. – 24. kolovoza). Momčad Hrvatske je s klupe vodio izbornik Hrvoje Koljanin. Nadmetanje u skupini smo okončali s dvije pobjede, izravnim ulaskom u četvrtfinale. Tu je odigrana najbolja naša utakmica, jedna od boljih na cijelom prvenstvu, ali nećemo se baš toliko dugo sjećati ovog susreta jer na koncu smo ipak – izgubili. Na koncu je 7. mjesto na ovom natjecanju i najlošiji plasman muških reprezentacija u ljeto 2025.

Žene

U16 (8. mjesto na EP)

Prvo natjecanje ženskih reprezentacija bilo je ovog ljeta na Bosporu, odnosno u Istanbulu. Europsko prvenstvo do 16 godina (27. lipnja – 3. srpnja). Samo jedna pobjeda na cijelom turniru, ali realno i sasvim očekivano.

SENIORKE (13. mjesto na SP)

Prvi put u povijesti smo na seniorskom svjetskom prvenstvu imali dvije reprezentacije! Prvi put su i Hrvatice izašle na onu najveću, globalnu scenu. U Singapuru na Svjetskom prvenstvu (11. – 24. srpnja), svakog je dana doslovno, Hrvatska bila ‘u akciji’.

Bilo muškarci ili žene. Našoj ženskoj vrsti pod vodstvom izbornice Mie Šimunić je već i sam plasman u Singapur bio veličanstven uspjeh. Imale su tu i dodatnih otegotnih okolnosti, a prije svega mislimo na ozljedu ponajbolje igračice Jelene Butić (lom prsta već u 1. kolu).

U20 (7. mjesto na SP)

Nije puno prošlo od Singapura, a već se  održavalo još jedno svjetsko prvenstvo. Ovog puta za djevojke do 20 godina (10. – 16. kolovoza) u brazilskom gradu Salvadoru. Hrvatska reprezentacija, djevojke koje je vodila Mia Šimunić, otišle su u gotovo pa istom sastavu iz Singapura u Južnu Ameriku. Nije bilo puno vremena za odmor, a u Brazilu su naše cure bile među najmlađima na natjecanju. Baš kao što je Hrvatska i u Singapuru bila najmlađa.

U Salvadoru uvjerljivo prve u skupini, dospjele su i do četvrtfinala, ali to je objektivno i maksimum. Ponovo smo imali na jednom turniru najboljeg strijelca/strijelkinju. U Salvadoru je to bila Iva Rožić (23 gola), zajedno s Argentinkom Bacigalupo.

U18 (6. mjesto na EP)

Konačno, na samom kraju ljeta, pratili smo juniorke na kontinentalnoj smotri u Gziri, na Malti (1. – 7. rujna). U reprezentaciji koju je vodio Hrvoje Kundid bile su čak 4 djevojke kojima je to bilo drugo veliko natjecanje ovog ljeta, plus još 3 kojima je to pak bio drugi veliki reprezentativni turnir.
Ono najbitnije, Hrvatska je ostala u krugu 8 najboljih, dakle u prvom jakosnom razredu. Utakmice protiv Mađarske (četvrtfinale) i Nizozemske (za 5. mjesto), unatoč porazu ukazale na postojanje kvalitete i lagano podizanje kvalitete, čak i prema onima koji čine elitu.