Protiv Amerikanaca ‘zatvaramo’ skupinu
Prvi dio olimpijskog turnira je za nama. Bit će i službeno nakon utakmice 5. kola A skupine u kojem će se sastati Hrvatska i SAD s početkom u 18.30 sati. Ovo će ujedno biti i prva utakmica u drugom bazenu, u velebnoj dvorani La Defence Arena koja može primiti najmanje 10.000 gledatelja.
U skupini A, kao i skupini B se znaju putnici u četvrtfinale. Ono što će odrediti ponedjeljak je s kojih pozicija u skupini će momčadi u daljnji tijek natjecanja. Podsjetimo, parovi četvrtfinala se određuju ‘križanjem’ četiri prvoplasirane momčadi: A1-B4, A2-B3, B2-A3 i B1-A4.
Kada se pogleda tablica ili bodovno stanje u obje skupine, tu je jako puno toga otvoreno. Ono što je jedino sigurno znano da je Španjolska prvoplasirana u skupini B i čeka četvrtog iz A skupine. Australija koja je iznenađujuće pobijedila Mađarsku u 4. kolu (9:8) je na sitan koračić do 2. mjesta u skupini budući da u zadnjem kolu igraju protiv Japana. Utakmica Mađarska – Srbija će po svemu sudeći određivati treće mjesto u B skupini.
U našoj A skupini su poznata sva 4 putnika u četvrtfinale – Italija, Hrvatska, Grčka i SAD, a kojim točno zaključnim redoslijedom, odredit će 5. kolo. Ujedno, spomenimo i zanimljivost da smo na svim dosadašnjim olimpijskim igrama, na baš svakim igrali protiv Amerikanaca, pa od tuda i velik broj odigranih susreta.
– Nama je zaista svejedno, ne gledamo što rade drugi, već smo fokusirani samo na sebe i prvog sljedećeg suparnika – napominje hrvatski izbornik Ivica Tucak.
– Idemo utakmicu po utakmicu, kao i uvijek, te kao i uvijek idemo po pobjedu. Što se Amerikanaca tiče, on su ovdje došli po medalju. To je iznimno jaka, moćna momčad. Upadaju u neke ‘rupe’ u igri povremeno, ali imaju savršenu pojedinačnu kvalitetu, kada djeluju kao momčad, dojmljivo. Iznimno su opasni i to će vidjeti svaki njihov suparnik, ma tko god to bio u četvrtfinalu.
Američka reprezentacija je podsjetimo bila suparnik Barakudama u našoj posljednjoj pripremnoj utakmici uoči odlaska u Pariz. U Šibeniku su Amerikanci pobijedili 13:11, ali to je ipak bila pripremna utakmica. Ovo što sad slijedi je sasvim drukčija priča. Nadamo se jasno i s drukčijim epilogom.
Omjer Hrvatska – SAD
Na olimpijskim igrama
8 4 0 4
Ukupan omjer
75 51 2 22 721:611
—
Biljaka smije igrati
Sjajna je vijest pristigla tijekom nedjelje, a tiče se moguće kazne za Matiasa Biljaku koji je odlukom sudaca utakmice Hrvatska – Grčka isključen bez prava zamjene na početku zadnje četvrtine navedene utakmice. Naime, vaterpolska komisija World Aquaticsa za OI u Parizu u sastavu – Antonio Silva (Portugal), Vanja Udovičić (Srbija) i Erik Van Heijningen (Nizozemska), pregledala je snimku spornog detalja utakmice Hrvatska – Grčka i utvrdila da Matias Biljaka smije nastupati u sljedećoj utakmici odnosno kako stoji u izvješću „…nedvojbeno je da je gosp. Biljaka počinio prekršaj, ali ne postoji jasan dokaz da je postojala namjera udaranja tijekom plivanja u smjeru suparnika”.
Pojednostavljeno, Biljaka smije igrati protiv SAD (isključenje nez prava zamjene inače ‘povlači’ suspenziju od minimalno jedne utakmice) , a izbornik Tucak ima na raspolaganju dakle svih 13 igrača.
—
Maro Joković, naš olimpijski rekorder
Iskusna ljevica Barakuda, Maro Joković utakmicom protiv Grčke u Parizu, postao je hrvatski vaterpolski rekorder po pitanju nastupa ili broja utakmica na olimpijskim igrama, a pod stijegom naše domovine.
Maro Joković je zaključno sa susretom protiv Grčke odigrao točno 35. utakmicu za Hrvatsku na olimpijskim igrama i time preskočio Igora Hinića koji ih je odigrao 34. Obojica su ujedno jedina dvojica igrača koji su Hrvatsku igrali na čak 5 olimpijskih igara.
