Hrvatski Vaterpolski Savez

Ulazimo u završnicu svibnja, ‘debelo’ smo u proljeću, a to je vrijeme kada kreću odlučujući dvoboji u državnom prvenstvu za konačan poredak cijele lige. Dakako, u središtu pozornosti je svakako borba za naslov prvaka, a tu smo došli do polufinala.

Mladost, Jadran, Primorje EB i Jug Adriatic osiguranje – četiri su kluba u borbi za mjesto na kojem mjesta ima samo za, jednog! Od ranije su već znani polufinalni parovi, s tim da će Jadran i Primorje EB svoj prvi sraz imati sljedećeg tjedna, u srijedu, 27. svibnja u Splitu. Iz razumljivog razloga. Jadranaši u subotnju večer na jugu Francuske igraju protiv Marseillea prvu finalnu utakmicu Eurokupa.

No zato, polufinalnu seriju otvaramo apsolutnim spektaklom. Utakmice Žabaca i Gospara su to uvijek bile, jesu i ostat će. Dakle, u subotnju večer uz Savu u Zagrebu, od 19.00 sati i uz prijenos na Zona Sport TV, sastaju se Mladost – Jug Adriatic osiguranje.

Vjekoslav Kobeščak: Mladost je favorit

Pred Zagrepčanima i Dubrovčanima je prva polufinalna utakmica doigravanja u Prvenstvu Hrvatske, ali nije prvo polufinale ove sezone. Treba li podsjetiti da su se ova dva kluba već sastala ove sezone u polufinalu. Tada se radilo o Hrvatskom kupu, u Šibeniku, koncem studenog 2025. Tada su slabili Zagrepčani (13:10), ali od tada je prošlo pola godine. Puno vremena, druge okolnosti, pa čak ima i ponešto izmjena u nekim od ove dvije momčadi.

Za finale se zna reći kako su to utakmice u kojim nema favorita, a u polufinalu…?

Ima! Mladost je favorit – odrješito će na ovu temu trener jugaša, Vjekoslav Kobešćak. Bez imalo prebacivanja odgovornosti ili one o ‘pili naopako’, ali Bože moj snaga Mladosti na papiru, širina momčadi, kvaliteta… Sve govori samo za sebe. Osvojili su Kup, ušli u najboljih 8 u Ligi prvaka. Plus što su odigrali nekoliko jako dobrih utakmica u Ligi prvaka, pa i protiv Pro Recca i Ferencvarosa. Očigledno je da su podignuli formu, a uz sve imaju prednost domaćeg bazena. To se i prošle godine pokazalo prednosti. Malenoj, ali ipak prednost. To ne znači da smo mi bez ambicija i uvjeren sam da ćemo biti na visini zadatka i ovog polufinala.

Hrvoje Hrestak: Igramo dobro

Za razliku od jugaša koji imaju manji broj utakmica, posebno ovog proljeća, Mladost je u stalnom ritmu utakmica, zahvaljujući i Ligi prvaka. Je li to i odgovara aktualnom doprvaku, priupitali smo Hrvoja Hrestaka, stratega domaćina u prvom polufinalu.

Mislim da je dobro imati po tjedan dana odmora, vremena za pripremu, između utakmica. Kad imate zgusnut ritam, htjeli bi igrače osvježiti, a opet morate se pripremiti za sljedeću. Osim toga, mi ipak i nekakva starija momčad, pa je bolje imati vremena za odmor.

Jedno ipak trener mladostaša ne skriva.

Hvala Bogu, igramo dobro i svi su zdravi. Nadamo se da će to onda i izgledati kako smo planirali, te kako i igramo u zadnje vrijeme. Ipak, neće biti lagano jer u polufinalu imamo jakog suparnika. Zapravo, cijela je liga što se najbolje 4 momčadi tiče, vrlo izjednačena. Mi smo bili prvi, ali razlike su minimalne. Vjerujem u momčad i da smo se dobro spremili – vjeruje trener Hrestak.

Mladost ima rutinu

Nosi li prva utakmica teret više, u ovom konkretno slučaju, baš za domaćina? Pitanje je ovo za gosta, odnosno trenera jugaša.

Svaka godina nosi nešto drugo, odlučujuće. Teško je to ovako jednostavno procijeniti. Nekad presudi domaći bazen, nekad nadahnuće pojedinca ili ozljede… Vidjet ćemo što će biti ovog puta. Mislim da je prednost na strani mladostaša ovog puta iz razloga koje sam naveo, te da imaju rutinu koju mi, koliko god se trudili, još nemamo. Imamo puno mladih, neiskusnih igrača.

Jugaše krasi kolektivna igra

Ponovo malo trenera Hrestaka. Što je ono što Jugu ne odgovara, na što će te ciljati, jesu li to možda Joković i Žuvela?

Jug ima svoju širinu, oni njeguju vaterpolo s kontrama. To je nama primarni cilj zatvoriti. Drugo, Jug ima momčadsku igru gdje svi mogu iskočiti, od mladića pa do iskusnih igrača. U Gružu, u ligaškom dijelu, Žuvela je početom treće četvrtine dobio treći faul, pa su opet neki drugi preuzeli tu ulogu. Kolektiv je njihova snaga, ali svakako da su Žuvela i Joković vrlo bitni kotačići u cijeloj igri Juga. Mi imamo još veću širinu, plus iskustvo. Recimo, baš u tom Gružu nismo imali Vukičevića, dok je i nama Nagaev zbog tri osobne ‘ispao’ odmah nakon Žuvele. Ponavljam, htijenje, želja i agresivnost na visokoj razini, to će presuditi pobjednika.

Podsjetimo, u polufinalnoj seriji doigravanja, igra se do dvije pobjede ili maksimalno tri utakmice. S tim da svaka mora završiti nečijom pobjedom, odnosno u slučaju neodlučenog nakon 32. minute, prišlo bi se izvođenju peteraca.

Utakmica Mladost – Jug Adriatic osiguranje počinje u subotu, 23. svibnja, od 19.00 sati, uz prijenos na Zona Sport TV. Druga je utakmica u Dubrovniku, na Dan državnosti odnosno 30. svibnja; a potencijalna treća 6. lipnja u Zagrebu.

Ovosezonske utakmice mladostaša i jugaša

27. XI. 2025.	polufinale Kupa	Šibenik	Jug Adriatic osiguranje	Mladost	10:13
7. III. 2026	10. kolo Prvenstva Hrvatske	Zagreb	Mladost	Jug Adriatic osiguranje	8:9
25. IV. 2026	15. kolo Prvenstva Hrvatske	Dubrovnik	Jug Adriatic osiguranje	Mladost	12:14

Poredak od 5. do 8. mjesta

(Solaris – Mornar; subota, 20.30 – HVS TV)

U sjeni polufinala doigravanja za naslov prvaka Hrvatske, ovaj vikend započinje i nadmetanje za poredak od 5. do 8. mjesta. Parovi su Solaris – Mornar odnosno Zadar 1952 – Medveščak.

Utakmica u Šibeniku je na rasporedu u subotu, za razliku od nedjeljnog sraza u Zadru. Ono što vrijedi za 4 momčadi koje se bore za naslov prvaka, a to je neizvjesnost, u punoj mjeri važi i za poredak od 5. do 8. mjesta. Potvrdu toga dat će nam predstojeći vikend, a okom kamere HVS TV-a u subotu iz Crnice, svi u Hrvatskoj ćemo se moći uvjeriti u srazu Solarisa i Mornara je li tomu uistinu tako