Pobjeda Hrvatske na startu SP do 20 u Zagrebu
Bolji početak teško da smo mogli i zaželjeti. Nije sam riječ o pobjedi na startu Svjetskog prvenstva do 20 godina u Zagrebu, već i odlična igra u oba smjera, disciplinirano, povezano, uigrano i sa smislom. Protiv ne baš jednostavne i lagane momčadi kakve su SAD. To što je rezultatski to na koncu tako ispalo – uvjerljivo i lagano – zasluga je primarno Bajićevih mladića.
Uvjerljiva, visoka pobjeda od čak 9 golova razlike, u susretu u kojem naši mladići nisu dopustili suparniku ništa više od dva izjednačenja (2:2 i 6:6).
Utakmica odigrana pred praktički punim tribinama bazena Mladosti uz Savu, imala je određene sličnosti s nedavnom utakmicom Hrvatska – SAD na varaždinskom turniru. Ondje je bilo 18:13 za našu momčad, a Amerikanci su ‘slomljeni’ u drugom dijelu susreta. U Varaždinu je bilo 6:6 do ulaska u zadnju minutu druge četvrtine, sada u Zagrebu 6:6 do zadnje dvije minute druge četvrtine.
Hrvatska je odigrala vrlo, vrlo dobro u oba smjera. Od realizacije igrača više (6-8), pa do podatka da su Amerikanci imali igrača više tek 4-13. Drugim riječima, naši su se igrači u čak 9 navrata uspješno obranili s igračem manje. Jako je dobro ‘ukočen’ najbolji američki reprezentativaca, Ryder Dodd (19) na kojeg su motrila dvojica igrača. U početku nešto više Penava.
Vlaho Pavlić je u drugoj četvrtini imao dvije osobne, ali je odgovorno i mudro odigrao do kraja, štoviše tada je i bio najopasniji, te utakmicu završio s 4 gola. Još bolji učinak (5 golova) je imao ljevak Ante Jerković, koji je međutim ostavio odličan dojam i u obrani s blokom, ali u napadu mu niti asistencija nije mana ili strana. U druge dvije četvrtine, hrvatska je reprezentacija isplivala i čak tri kontre, a učiniti to plivački moćnoj reprezentaciji kakva je SAD, zaslužuje naglasak.
Sa svim navedenim, onda niti 9 golova razlike nimalo ne čudi.
IZJAVE
Zoran Bajić, hrvatski izbornik:
– Lijepa predstava, na pravi smo način otvorili Svjetsko prvenstvo. Nije baš to sve izgledalo tako jednostavno, dok se nismo odvojili. U početku ipak vrlo dobra, pa čak i odlična je bila naša organizacija igrača više. Branili smo se vrlo dobro. U početku smo vrlo dobro uspjeli zaustaviti Dodda, mijenjali smo dvojicu igrača na njemu, kasnije smo tu malo pali u koncentraciji. No, sve u svemu, sjajno.
Ante Jerković, službeno proglašen igračem utakmice:
– Jako teška utakmica ipak i vrlo težak suparnik. Fizički su snažni, imaju jako dobra protunapad, tako da je jedna velika muka s njima igrati.
Vlaho Pavlić:
– Ovo je bilo jako dobro, tako mislim. Odvojili smo se u trećoj četvrtini. Dobro smo otvorili turnir, a nadam se da će u nedjelju biti i još bolje. Ipak smo doma, ovo je naša publika, pa se trebamo tako i pokazati. No, idemo korak po korak.
Sljedeću utakmicu Hrvatska igra u nedjelju od 19.00 sati protiv momčadi Crne Gore.
U drugoj utakmici naše A skupine, Mađarska je svladala Crnu Goru 18:10.
