Mladi val hrvatskog vaterpola
Prije neki je dan, neposredno prije okupljanja odnosno novog seta treninga Barakuda, sada u Splitu, izbornik Ivica Tucak u medijima, pa tako i na mrežnoj stranici Hrvatskog vaterpolskog saveza, poslao važnu poruku. Primarno mladim igračima koji su pokucali na vrata seniorske reprezentacije. Izbornik Tucak je tada naglasio:
Izbornikova poruka
– „Reprezentacija nije samo onih 15 igrača koji će igrati nego je reprezentacija nešto šire, više. To je poruka koju šaljemo svim mladim igračima. Drago mi je da smo dodatno otvorili vrata mladim igračima. Klubovi stvaraju igrače, a reprezentacija je ta koja te igrače dodatno oblikuje, usavršava. Ovi mladi su, ja sam u to siguran, nakon ovih samo zasad 10-ak dana zajedničkog rada, sigurno bolji igrači nego su bili kad su došli. Dobili su iskustvo dodatnog rada, igrajući s kolegama koji su među najboljima na svijetu. To je ono što daje reprezentacija i mi ćemo na tomu nastaviti”.
Podsjetimo da je izbornik Tucak nakon Olimpijskih igara u Tokiju 2021. ponešto promijenio, odnosno modificirao reprezentaciju. Tada još nije bilo govora o tolikom pomlađivanju, iako i neki mlađi igrači jesu tada uključeni u rad izabrane vrste (Rino Burić, Marko Žuvela, Matias Biljaka, pa malo kasnije i Zvonimir Butić, Filip Kržić).
Sada je međutim, nakon Svjetskog prvenstva u Singapuru, poziv na pripreme reprezentacije dobila niska mladih igrača od kojih se očekuje kroz dogledno vrijeme ‘preuzimanje barjaka’ – Mauro Ivan Čubranić (20), Viktor Tončinić (18), Maro Šušić (18), kao i Mislav Ćurković (19), Ante Jerković (18), Vlaho Pavlić (20). Inače, svi ovi igrači su oni momci koji su minulog ljeta na bazenu uz Savu osvojili brončanu medalju na Svjetskom prvenstvu do 20 godina. Dečki, generacija koju nazivamo nasljednicima Barakuda, počinje opravdavati taj epitet.
Dvojica debitanata u Szegedu
Sada, kada je prvotni popis reprezentativaca skraćen s 25 na 20, na popisu su još uvijek četvorica od navedenih – Čubranić, Ćurković, Jerković i Pavlić. Tko će od njih, ako će uostalom itko iz ovog kvarteta već sada izboriti prvo sljedeće veliko natjecanje (EP u Beogradu), nije na nama. Odluka je izbornikova i kad za nju dođe vrijeme, ali jest tematski interesantno, lagano ukazati na nadolazeći „mladi val hrvatskog vaterpola”. Uz još jedan zanimljiv podatak.
U prošlotjednoj pripremnoj prijateljskoj utakmici u Szegedu protiv Mađarske, a koja je završila našom pobjedom (14:13), debitantski nastup za Hrvatsku, za seniorsku vrstu, ubilježila su dvojica igrača. Ante Jerković i Mislav Ćurković. Štoviše, Ćurković je postigao u svojem debiju i prvi gol za seniorsku vrstu (za vodstvo 13:10 pred kraj treće četvrtine).
Dakako, ovdje smo naveli doista one najmlađe, u dobi od 18 do 20 godina. No, nismo zaboravili niti Branimira Hercega (25), Roka Akrapa (24), Tina Brubnjaka (24)…
Hrvatski se vaterpolo, čvrsto vjerujemo, ima na što i na koga osloniti u skoroj budućnosti.
