LIGA PRVAKA – Mladost i Jadran domaćini kvalifikacijama
Po završetku jednog kvalifikacijskog kruga za elitno klupsko natjecanje, Ligu prvaka, sve je već spremno za nastavak kvalifikacija. Naime, Europska organizacija vodenih sportova (LEN) objavila je ždrijeb četiriju skupina 2. kvalifikacijskog kruga za Ligu prvaka (8. – 10. X.). U ovom će se sada stupnju natjecanja uz splitski Jadran koji je prošao prvi krug, pridružiti i zagrebačka Mladost.
Dobra okolnost za oba hrvatska kluba je što će i Žapci i Splićani biti domaćini. Nije to samo ušteda u novcu, već i ipak određena prednost igranja u bazenu koji najbolje poznaju. Jadran je bio vrlo dobre ruke pri ždrijebu jer nam se momčadi poput rumunjske Oradee, zatim Barcelone, kao i crnogorskog doprvaka, Primorca iz Kotora doista ne čine kao preteške prepreke za Smodlakinu momčad. Za razliku od Mladosti koja već ima podosta težu skupinu u kojoj im u goste dolazi beogradska Crvena zvezda, grčki Apollon iz Smyrne i vrlo dobri francuski prvoligaš Montpellier.
– Skupina stvarno obećava i mislim da naš prolazak dalje tu uopće ne bi trebao biti upitan – govori trener Jadrana, Mile Smodlaka, malo nakon što su se vratili s podgoričkog turnira na kojem su osvojili drugo mjesto iz OSC-a iz Budimpešte.
– Status favorita jasno treba dokazati u bazenu jer vidjelo se i na prijašnjem turniru u Podgorici koliko tu ima i oscilacija. Nama svaki novi dan zajedničkih treninga znači puno, tako da ćemo do splitskog turnira biti dodatno uigraniji. Turnir u Podgorici smo morali proći i pod umorom, i činjenicom da smo zajedno možda koja dva tjedna. Ono što je nama bitno je sada predstojeći turnir u Splitu kao i ono što, toplo se nadam, dolazi nakon njega.
Uz Savu će drugi naš predstavnik imati puno više, daleko težeg posla, a što ne krije ni trener mladostaša Zoran Bajić.
– Na nama je sada pokazati što smo i kakvi smo u odnosu na ostale suparnike. Mislim da su nam to u ovom trenutku suparnici po mjeri. Vidimo i mi neke šanse na zagrebačkom turniru. Mislim da možemo sigurno kvalitetno odigrati i s Apollonom i Montpellierom, dok će sa Zvezdom to biti već malo teže. To je momčad koja je u konačnici formirana kako bi se mogla nositi s vrlo jakim, osnaženim ostalim sastavima u Srbiji.
U Zagreb dakle dolazi Crvene zvezda koja nije puno mijenjala momčad, ali ju jest solidno ojačala u odnosu na prošlu sezonu. Došli su dvojica crnogorskih reprezentativaca, Stefan Pješivac iz berlinskog Spandau 04, te Bogdan Đurđić, ponajbolji strijelac francuskog prvaka, Marseillea. Iz Novog Beograda im je pak došao i Filip Gardašević. Klub su napustili tek Japanac Yusuke Shimizu, te Kasum, Šulc i Vićković.
Montpellier je sjajno igrao na kvalifikacijskom turniru u Savoni gdje su dobili i domaćina, a najbolji su im igrači Hrvati – splitska ljevoruka braća Ivan i Duje Živković koji su nekoć i igrali u Mladosti, pa bivši jugaš Marko Ivanković, kao i još jedan Splićanin, Ivan Delaš.
Grčki Apollon iz Smyrne također ima u svojim redovima jednog ljevorukog Hrvata, Splićanina Antu Viskovića koji je baš iz Mladosti proteklog ljeta otišao u Grčku. Osim njega i još trojice grčkih igrača, pojačani su i za Ivana Gusarova iz novosadske Vojvodine, dok je najbolji igrač svakako Alexandros Gounas, ali i Emmanouil Solanakis s kojima je uprava ovog kluba uspjela produžiti ugovor prije dva mjeseca.
Drugi krug kvalifikacijskih turnira za Ligu prvaka na rasporedu od 8. do 10. listopada. Dva prvoplasirana sastava iz svake skupine, nastavljaju u 3. kvalifikacijskom krugu, dok će ostale momčadi igrati u Eurokupu.
—
Skupine 2. kvalifikacijskog kruga
SKUPINA ZAGREB – Mladost, Apollon Smyrna, Montpellier i C. zvezda
SKUPINA SPLIT – Jadran, Oradea, Barcelona i Primorac Kotor
SKUPINA SZOLNOK – Szolnok, Savona, Vouliagmeni i Jadran (HN)
SKUPINA PARIZ – Noisy-le-Sec, Brescia, Terrassa i OSC Budimpešta.
