Kvalifikacije Eurokupa (I)
Nakon što smo doznali sudionike ovosezonske Lige prvaka, sad nas isto čeka i što se tiče Eurokupa, nekoć znanog kao Kup LEN, drugog po važnosti europskog klupskog natjecanja. Po rejtingu jest drugi, iako je kvalitetom sudionika već i sada vrlo atraktivan, ali i jamči visoku razinu vaterpola.
Ždrijeb kvalifikacijskih skupina Eurokupa održan je u našem glavnom gradu, u ponedjeljak, 16. rujna. Tada smo već upoznati s ukupno 8 kvalifikacijskih skupina. Od tih osam skupina, u 4 će biti i naši klubovi. Četiri su hrvatske momčadi u kvalifikacijama Eurokupa – Mladost i Jug Adriatic osiguranje koji nisu uspjeli ući u Ligu prvaka, te Primorje EB i Solaris na osnovu plasmana u Prvenstvu Hrvatske. Od spomenutih 8 skupina, četi se sastoje od 4, a ostale 4 skupine od po 5 momčadi. Upravo te, brojnije skupine turnir započinju malo ranije odnosno u četvrtak, 26. rujna. Budući da se u takvim skupinama nalaze dva naša kluba, Mladost i Jug Adriatic osiguranje, onda ćemo i početi predstavljanje kvalifikacijskih skupina hrvatskih klubova, upravo s Dubrovčanima i Zagrepčanima.
Skupina D – Mladost, ENKA, Apollon Smyrna, Sant Andreu, Cattaro
Grad Zagreb domaćin je ove skupine, a HAVK Mladost izraziti favorit. Uz dužno uvažavanje suparnika iz Turske, Crne Gore, Španjolske i Grčke.
– Suparnici nisu u našem rangu, ali to ne znači da ima ili da može biti ikakvog opuštanja. Moramo shvatiti ovaj turnir stopostotno ozbiljno i kvalificirati se u grupnu fazu Eurokupa. Prvi suparnik je Cattaro iz Kotora. Crnogorska škola, imaju nešto starijih i iskusnijih igrača. Sant Andreu iz Španjolske, njeguju taj stil vaterpola, ali nemaju baš visoku kvalitetu. Mislim da nam je najveći suparnik grčki Apollon s kojim imamo loša iskustva još iz prošle sezone. S tim da su sada pojačani nekim igračima, imaju novog trenera, Crnogorca Petra Radanovića – veli Damir Vincek, trener Mladosti.
Što se Apollon Smyrne tiče, ljetos im je došao spomenuti trener Radanović, bivši strateg Jadrana iz Herceg Novog, zatim ljevak Marko Radović iz Crvene zvezde i dvojica Grka, vrlo dobri Marios Kapotsis iz Vouliagmenija i Kostas Limarakis. Otišao je pak Gruzijac Nika Šušiašvili u kotorski Primorac.
Inače, u prvoj utakmici Žabaca na turniru, protiv Cattara, pravo nastupa nema jedino Ivan Buljubašić koji je dobio crveni karton na prethodnoj europskoj utakmici, u Kragujevcu protiv Radničkog.
Skupina F – Pays d’Aix, Jug Adriatic osiguranje, Ludwigsburg, Panathinaikos, De Akker
Ova se skupina igra u živopisnoj pokrajini Provansi u Francuskoj, u Aix-en-Provence. Ovdje je također hrvatski predstavnik naglašeni favorit. Dubrovčani odskaču kako kvalitetom, tako iskustvom i imenom. Gospari doista ne bi trebali imati većih problema ondje. Takvo što je uostalom vrlo jasno rekao i trener jugaša, Vjekoslav Kobešćak.
– Eurokup je okupio više momčadi koje po svojoj tradiciji, ali i trenutačnoj kvaliteti zaslužuju igrati i u Ligi prvaka u kojoj ima više slabijih momčadi od ovih u Eurokupu. S nama su naime još i Mladost, Recco, Vasas, Sabadell, Vouliagmeni, BVSC… A mi? Mi idemo u Francusku ne samo se plasirati na jedno od prva dva mjesta koja vode u daljnje natjecanje, već idemo osvojiti prvo mjesto u skupini.
Jasniji od ovog trener Kobešćak nije mogao biti. Podsjetimo, jugaši su branitelji naslova pobjednika u ovom natjecanju. Prošle sezone, u finalu završnog turnira odigranog u Rijeci, Dubrovčani su svladali Primorje EB.
Naš će klub u Aix-en-Provenceu prvu utakmicu odigrati upravo protiv domaćina, Pays d’Aixa. Ta je momčad ljetos ojačana za Francuza koji se vratio iz Barcelone, Lluca Bertrana. Crnogorac Slaven Kandić je jedan od dvojice vratara. Ondje je već godinu dana i japanski reprezentativac, jedan od boljih njihovih igrača, Taiyo Watanabe. Što se francuskih igrača tiče, tu sigurno nepoznanica za Kobešćaka koji je zadnje vrijeme bio pomoćnikom izbornika francuske reprezentacije, neće biti.
Napomena: Sutra donosimo pregled i najavu skupina u kojima su preostala naša dva kluba, Primorje EB i Solaris.
