‘Hrvatske’ skupine Eurokupa
Početkom tjedna, u ponedjeljak ili posljednjeg dana rujna, na zagrebačkom su ždrijebu dva naša kluba koja su prošla kvalifikacijsko rešeto Eurokupa, doznali su suparnike u ovom nadmetanju.
Nama prilika za kratko upoznavanje s momčadima koji će prijetiti hrvatskim klubovima, Jug Adriatic osiguranju i Mladosti.
SKUPINA A – Jug Adriatic osiguranje, Brescia, Strasbourg i Apollon Smyrna
Brescia je prošle sezone u Italiji zauzela treće mjesto, iza Pro Recca i momčadi Savone koja ih je pobijedila u polufinalu doigravanja. Nisu uspjeli u kvalifikacijama Lige prvaka gdje su bili treći iza Oradee i berlinskog Spandaua 04. Već i taj podatak ponešto govori. Nije loša momčad, ali nije baš ni na razini od prije godinu-dvije. Od boljih igrača ili onih na koje valja obratiti pozornost, napominjemo četvoricu – Vincenzo Dolce, Nicolo Gitto, te kapetan Iacopo Alessiani, a nadasve američki reprezentativac Maw Irwing. To je ujedno i najteži suparnik jugašima.
Apollon Smyrna je atenski klub koji je izvorno nastao od turskih Grka, upoznali smo kroz nedavni zagrebački turnir kvalifikacija Eurokupa. Nisu bili u dojmljivom izdanju, barem ne protiv Zagrepčana, iako valja pripomenuti da im je tada nedostajao ponajbolji igrač, Srbin Nikola Bogdanović, svojedobno u Crvenoj zvezdi, fini napadač lijeve strane.
Strasbourg je sastav koji pak najbolje sigurno poznaje trener jugaša, Vjekoslav Kobešćak. Ipak je riječ o klubu iz države u čijem je stožeru nacionalne vrste minulih godina strateg jugaša.
Strasbourg je do Eurokupa došao temeljem drugog mjesta u kvalifikacijskoj skupini u Šapcu, kada su iza njih ostali Dinamo iz Bukurešta, budimpeštanski OSC i berlinski Potsdam. Ne baš pretjerano jaka skupina. Ključna im je bila pobjeda, i to petercima, nad Mađarima. Vratar je reprezentativac, Hugo Fontani, no temeljne poluge momčadi su stranci iz Crne Gore i Srbije, njih čak petorica – Saša Mišić, Martin Gardašević, Marko Petković, Vlado Popadić i Marko Jovanović.
SKUPINA C – Mladost, Recco, Szolnok i Duisburg
Kao favoriti se ovdje nameću Žapci i prvak Italije, ali valja ‘pripaziti’ ipak i na Szolnok.
Recco ili punim imenom po novom Recco Waterpolo, nekadašnji Pro Recco je klub koji teško da treba posebno predstavljati. Momčad s najviše naslova prvaka Europe, apsolutni vladari Italije zadnja dva desetljeća, ali i cijelog našeg kontinenta. Da, ljetos su ih potresle nevolje uslijed odlaska gazde kluba Gabrielea Volpija, ali pronašli su novog čovjeka koji stoji iza projekta Recco (američko-brazilski milijarder). Važnije je da se nisu ‘raspali’. Dapače. Otišle su istina velike strane zvijezde – Ivović, Kakaris, Zalanki, pa i tek pristigli Granados, kao i veteran Aicardi. Međutim, zadržali su domaće, talijanske igrače koji su jezgra Settebella. Francesco Di Fulvio, jedan od najboljih igrača na svijetu, vratar Marco Del Lungo, pa Gonzalo Echenique, Nicholas Presciutti, Matteo Ioccchi Gratta, mladi Francesco Condemi, Giacomo Cannella. Prodajmo tomu perfektnog američkog centra Bena Hallocka i možda najboljeg Australca, Aarona Youngera… to je još uvijek silno moćna momčad. Bit će u punoj mjeri velik ispit mladostašima.
I da, jasno, nismo zaboravili – trener im je naš vaterpolski dragulj, Sandro Sukno.
Szolnok ima odličnog vratara jer Mark Banyai je na popisu izbornika im Zsolta Varge. Tu je još i solidan Krisztian Bedö, na širem popisu mađarske vrste. Ne bi dalje širili. Imali su vrlo jednostavnu kvalifikacijsku skupinu u kojoj su bili grčki Panionios, berlinski Spandau 04 i španjolska momčad s Tenerifa, Echeyde.
Duisburg je u ovom društvu po svemu sudeći najslabija karika. Prošli su skupinu kvalifikacija za talijanske Ortigie (izgubili čak 10 razlike), ali zato ispred PAOK-a iz Soluna i Triglava iz Kranja. Nemaju ‘razvikanih’ imena u svlačionici. Najbolji im je strijelac Ukrajinac, Denis Gusakov (24), a relativno dobar i povremeni njemački reprezentativac, Dennis Eidner.
