Hrvatska u polufinalu Svjetskog prvenstva
Dečki su uspjeli! Ušli su u top 4 najbolje juniorske reprezentacije svijeta. Hrvatski vaterpolisti do 18 godina ostvarili su veliku, značajnu pobjedu u četvrtfinalu Svjetskog prvenstva navedenog uzrasta, u portugalskom Rio Maioru, nakon što su u četvrtzavršnici svladali momčad Italije 12:11.
Napeto u Rio Maioru
Odlična je to bila, napeta, uzbudljiva, naglašeno izjednačena utakmica naših i talijanskih mladića na krajnjem jugozapadu Europe. Susret u kojem su se momčadi izmjenjivale u vodstvu, ali ono je najčešće bilo tek minimalnih, gol prednosti za jednu ili drugu momčad.
Utakmica je obilovala i crvenim kartonima i trećim osobnim pogreškama. Čak petorica Talijana, kao i dvojica naših mladića (Šorić i Beljan) prijevremeno završili utakmicu. Crveni je karton dobio i pomoćni trener talijanske vrste, dok je naš izbornik Hrvoje Koljanin dobio žuti karton, kao i cijela naša klupa. Određeni su se detalji utakmice pregledavali uz pomoć VAR snimke najmanje 4 puta. Sve ovo navodimo kao dodatan opis napete utakmice za one čvrstih živaca.
Igrač više odnosno njegova realizacija, podjednaka. Hrvatska je bila na 10-17 omjeru, a Italija 4-12.
Prve dvije četvrtine obrane su bile naglašeno čvrste. Talijani su ‘stajali’ plitko, s puno blokova, ali i jako dobrim vratarom Giovaninijem. U tom je razdoblju Italija bila ta koja je manje-više diktirala rezultat, sve do dvije minute prije poluvremena kada smo prvi put poveli (4:3, Duje Burazin). Na koncu druge četvrtine je rezultat još uvijek bio +1 za nas (5:4).
Naše vodstvo od 2 razlike
Početkom treće, naša najveća prednost, ali ujedno i najveća uopće na utakmici. Nardo Skejić je sjajno opalio s igračem više, s vanjske pozicije za 6:4. To međutim uopće nije pokolebalo Talijane koji su ekspresno, u gotovo pa pola minute poravnali (6:6). Kod rezultata 7:7, imali smo napad s dvojicom igrača više, ali nismo ga uspjeli oplemeniti golom. Pred kraj ove dionice je Italija i povela (7:8), da bi Nardo Dragaš s vanjske pozicije, blago lijevo, sjajno pogodio za još jedno izjednačenje (8:8). Pri ovom su rezultatu suci dosudili malo dvojben kazneni udarac u korist suparnika koji je ponovo poveo (8:9) i tim rezultatom ušao u zadnjih 8 minuta utakmice.
Drama u završnici
Početak zadnje dionice, prva je lopta kao i na početku prethodne tri četvrtine pripala Italiji. Drama je dosegnula vrhunac u zadnjoj četvrtini u kojoj smo mi poravnali u još dva navrata (9:9 i 10:10), da bi centar Mihael Mladineo s 2 metra, sjajno se snašavši pogodio za 11:10.
Talijani su preko Chianese, iz velike udaljenosti i s brojčanom prednosti izjednačili u prekršajima isprekidanoj igri, te se s rezultatom 11:11 ušlo u zadnju minutu.
Točno 42 sekunde do kraja, s igračem više, lopta je došla do lijevog krila, a ondje je nepokriveni Duje Burazin pogodio za 12:11. Slijedile su sekunde grčevite, ali uspješne naše obrane, pa i s igračem manje (centar Galušić isključen 21 sekundu do kraja). Talijanski šut nekoliko sekundi prije kraja utakmice je prohujao pokraj gola.
Polufinale protiv Španjolaca
Bravo za dečke, izbornika Koljanina i stožer. Hrvatski navijači, njih ne baš malen broj u Portugalu je slavio, ai ne previše i naši igrači. Nema vremena jer koncentracija se odmah usmjerava na polufinale.
Ono je već u petak, 3. srpnja, kada nas navečer od 20.30 sati čeka vrlo jaka Španjolska koja je prethodno u četvrtfinalu svladala Srbiju 16:10 (5:1, 4:3, 5:3, 2:3).
