Hrvatska je u polufinalu!
Hrvatska vaterpolska reprezentacija plasirala se u polufinale Olimpijskih igara u Parizu. Naši su mladići odigrali sjajan susret protiv aktualnog prvaka Europe, Španjolske, te su pobjedom 10:8 ušli u tzv. zonu medalja’.
Barakude su nedvojbeno odigrale najbolju utakmicu u dosadašnjem dijelu turnira. Od prve do posljednje minute. Od obrane do napada. Ne sjećamo se kada je itko uspio dobiti prvu četvrtinu protiv Španjolaca, a da Furija nije postigla niti jedan gol. Još se teže sjetiti kada je netko samo pola minute prije poluvremena, protiv Španjolske vodio 6:2!
Sve je to učinila Hrvatska. Predvođena fenomenalnim vratarom Markom Bijačem u njegovom karakterističnom i prepoznatljivom izdanju, pa s iskusnim Matom Jokovićem, probitačnim Lorenom Fatovićem i Konstantinom Harkovom, centrima Josipom Vrlićem i Lukom Lončarom, ma u biti sva 13-ica naših igrača zaslužuju samo komplimente.
Dovoljno je reći i to da Španjolska niti jednog trenutka nije uspjela niti izjednačiti, a kamoli nešto više. Naši su igrači nakon 6:2, uglavnom održavali prednost na 2-3 gola prednosti. Samo je u zadnjoj četvrtini suparnik zaprijetio kada su smanjili na 8:7 i 9:8 odnosno samo gol prednosti za Hrvatsku. No, nisu dalje mogli, nije dalje išlo za Furiju. Perfektna obrana predvođena istina Bijačem (10 obrana), ali i s puno blokova, požrtvovnosti, međusobnog pomaganja, s enormnom energetskom potrošnjom, iznijela je ovu pobjedu. Još jednu veliku, značajnu pobjedu hrvatskog vaterpola. Za polufinale Olimpijskih igara u Parizu.
U polufinalu će Hrvatska igrati protiv boljeg iz dvoboja Italija – Mađarska. Polufinalni dan je u petak, 9. kolovoza
Ivica Tucak, izbornik hrvatske reprezentacije:
– Vjerujte, najlakša je bila sam utakmica. Tih sat i nešto vremena. Ona prethodna dva dana čekanja, dan i pol muke puni preispitivanja u stilu “jesmo li mi ti ili nismo”, pa sastanak prvi, drugi, peti, sedamnaesti… Neprospavane noći. To je valjda moj križ koji u sebi nosim. Ja ništa u životu nisam dobio lagano, servirano. Zašto je dobro da smo od Amerikanaca izgubili, to mislim da samo On gore zna. Ja sam uvjeren da ćemo mi na tom svom putu uspjeti, da ćemo ispuniti svoje snove. Jer mi smo ovdje došli osvojiti zlato!
Marko Bijač:
– Razlika naše obrane protiv Španjolske i u većini drugih utakmica je silno velika. Momci su bili stvarno fantastični, od prvog do zadnjeg. Točno kako smo se dogovorili. Energija, želja, požrtvovnost, sve nas je to krasilo. Obrana je onaj dio igre koji smo najviše unaprijedili u odnosu na prvi dio natjecanja po skupinama. Kad prvu četvrtinu završite protiv Španjolske 2:0, kada oni ne daju niti jedan gol… Iznimno smo sretni, zadovoljni i okrećemo se sada polufinalu.
Maro Joković:
– Stvarno se ne sjećam da je netko i ako je, kada uopće tako dominirao nad Španjolskom kao mi sada. Prvu četvrtinu oni gola nisu dali. Španjolska koja je bila glavni kandidat za zlato ovdje. Malo se tko nadao našoj ovakvoj izvedbi. Ono što krasi ovaj sastav je kolektivna igra, ta želja, strast, borba jedan za drugog. Uhvatila nas je kriza u zadnjoj četvrtini malo jer umor je nastupio, ali nismo ni tada gubili napadački učinak. Važno je da se ni tada nismo povukli, nismo krenuli braniti rezultat već smo i dalje napadali.
Josip Vrlić:
– Ova energija, ovo “ludilo”, ovako smo igrali u nekim dijelovima ovog turnira, ali sad smo to učinili u cijeloj utakmici. Zbog toga smo i pobijedili. Mi, kako bi rekao, bitne utakmice iako je svaka važna, odigramo baš jako dobro. To je naša snaga. Kada ovako odigramo, nitko nas ne može dobiti. Idemo dalje, ali s ovakvom energijom i obranom… mislim da svakog možemo dobiti. A Španjolska… Pobjeđivali su nas zadnjih godina puno puta, dosta često, a sad smo im uzvratili za sve to.
Matias Biljaka:
– Rekli smo sami sebi da je obrana najvažnija. Bez obrane nema ni napada. Nismo im dopustili njihovu individualnu kontru. Morali smo od početka do kraja igrati vrlo jako, snažno. Znali smo da moramo više pokrivati Granadosa i Munarriza, ali su jasno ipak uspjeli koji gol dati. Obranu smo podignuli valjda 200% u odnosu na prethodnu utakmicu, imali smo blokove, pomogli smo Bijaču, a on je nama vratio s nizom obranama.
Loren Fatović:
– Igrali smo kao da nam je ovo zadnja utakmica. Vidite već da je na Igrama svaka utakmica priča za sebe. Možda nas je 90% ljudi već otpisalo prije Španjolske, kao i na početku ciklusa, u jesen 2021. kada se uopće i okupila ova baš momčad. Mi se ne obaziremo na druge, znamo koliko vrijedimo.
