Poraženi petercima od Crne Gore
Barakude neće vidjeti glavni gruzijski grad Tbilisi početkom ljeta ove godine, odnosno završni turnir Svjetske lige. U četvrtfinalu europskih kvalifikacija u Debrecenu, sretnija i spretnija je bila momčad Crne Gore koja je petercima svladala našu izabranu vrstu 15:14.
Većim je dijelom susreta Hrvatska vodila, u zadnjoj četvrtini u dva navrata i s po 2 gola razlike (9:7 i 10:8), da bi se Crnogorci uspjeli vratiti. Pogotkom ljevorukog Alekse Ukropine samo 7 sekundi prije kraja, suparnik je izjednačio i tako ishodio raspucavanje peteraca do konačnog pobjednika. Prva četvorica izvođača sa svake su strane bili neumoljivi, precizni- Za Hrvatsku redom Fatović, Joković, Bukić i Vrlić. Nakon četvrtog izvođača, crnogorski izbornik je zamijenio vratara, te je između vratnica uplivao Slaven Kandić. Upravo je on, s dvije ruke ukrotio udarac našeg Xavija Garcije. Posljednji crnogorski izvođač bio je njihov kapetan Draško Brguljan koji je pogodio za pobjedu i ulazak Crne Gore u polufinale ovog turnira.
Šteta dakako zbog poraza kao takvog, a posebno stoga što se za veći dio igre naše momčadi ne mogu pronaći veće zamjerke. Bila je to večer odlično na vratima raspoloženog Marka Bijača (čak 16 obrana), a u napadu silno opasnog i preciznog Lorena Fatovića (5 pogodaka). U cjelini je obrana bila vrlo dobra, sa stalnim i visokim blokom. Nikša Dobud je nakon gotovo 6 godina zaigrao za reprezentaciju i to vrlo dobro. Počeo je kao starter, zarađivao kao i Vrlić izbačaje na 2 metra, vodio veliku borbu s Ivovićem, a njegov gol za 9:7 tri minute do kraja imao je u tom trenutku primjesu pobjede.
No, valja odati i priznanje suparniku koji je ponovo iskazao psihološku stabilnost, nije se predavao do posljednjeg trenutka.
Utakmica je inače počela vodstvom Crne Gore (Ivović), koje su međutim do konca prve dionice preokrenuli Bušlje (na sebi svojstven način, šutom s vanjske pozicije) i Fatović (igrač više). U drugoj dionici smo vidjeli tek dva pogotka. Kapetan Crne Gore Draško Brguljan za 2:2, a samo 28 sekundi prije kraja poluvremena, još jedan projektil našeg kapetana, Bušlje za vodstvo 3:2.
Početkom treće četvrtine su Ivović i ljevoruki Radović preokrenuli na 4:3 za Crnu Goru, da bi potom slijedilo najbolje razdoblje u igri naše momčadi. Tri uzastopna pogotka (Fatović s igračem više, Joković s desne strane dakako i opet Fatović iz kontre). Sredinom ove četvrtine Hrvatska je vodila 6:4 ili prvo malo osjetnije vodstvo. Ono je takvo ostalo i do kraja te dionice, nakon pogodaka Petkovića s jedne odnosno opet Fatovića s naše strane (7:5).
U zadnju četvrtinu silovito ulaze Crnogorci, poravnavaju na 7:7, ali Barakude ponovo vraćaju na +2 (Fatović i Dobud šraubom, na lucidno dodavanje Jokovića). Ukropina je smanjio na 9:8, da bi 2.37 minuta do kraja Bukić nakon lijepog prebačaja s desne na lijevu stranu pogodio za 10:8. Nažalost, pokazalo se nedovoljnim za konačnu pobjedu. Vrlo brzo je Ivović smanjio, a Ukropina 7 sekundi do kraja poravnao za peterce. Rulet u kojem se kuglica ovaj put sretnije zaustavila na crnogorskoj strani.
