Hrvatski Vaterpolski Savez

U utorak, 3. veljače, naša će ženska seniorska reprezentacija na Europskom prvenstvu u Funchalu, u Portugalu, odigrati prvu utakmicu nadmetanja za poredak od 5. do 8. mjesta. Svaka je utakmica u sportu bitna, na velikim natjecanjima poput svjetskih ili europskih prvenstava još i značajnija, no predstojeća protiv najboljih vaterpolistica Izraela nosi težinu više.
Naime, Hrvatska – Izrael je utakmica koja našim djevojkama u slučaju pobjede nosi automatski povijesni najviši plasman a europskim prvenstvima. Dosad je najveći doseg bilo 8. mjesto, a mogući trijumf nad Izraelkama značio bi borbu za 5. mjesto!

Šimunić: Naša kvaliteta je red i mir u bazenu

Dosad nikad nismo imale mogućnosti, pa čak niti znanja vaterpolskog za igrati u borbi za 5. mjesto ili za više od osmog napomenula je u prvoj rečenici iz Portugala, izbornica Mia Šimunić. Ovog puta imamo zaista sjajne cure koje igraju lijep vaterpolo, a što su pokazale u svom dosadašnjim ogledima. Pobjednik ove utakmice će osigurati najmanje 6. mjesto, što bi nama bilo fantastično. Ono što je naša vrlina, kvaliteta je posloženost, red i mir u bazenu. Točno se zna tko što, kada i zašto radi, te bi u tom pogledu nama dala jednu malenu prednost u odnosu na Izrael. No, Izraelke doista igraju jako dobar, kvalitetan, agresivan vaterpolo. Idemo od prve minute, pa minutu po minutu i nadati se pobjedi.

Iva Rožić: Zadržati hladnu glavu

Iva Rožić, najbolja vaterpolistica Hrvatske u 2025., djevojka koja od ove sezone igra u talijanskoj Cosenzi, u Funchalu je među najboljima u našim redovima. Iva smireno pristupa nadolazećem susretu i suparnicama.

Ulazimo u utakmicu s velikim samopouzdanjem. Iza nas su tri velike, važne pobjede. Mislim da je Izrael pravi suparnik za nas, samo trebamo ostati hladne glave i boriti se do kraja. Našu prednost bi svela na motiviranost, te što svaka igrača može uskočiti u bazen i odigrati ‘pravu’ utakmicu. To smo dokazali u dosadašnjem dijelu natjecanja. Mislim da smo spremne. Najveća će nam prednost biti ako odigramo dugačke napade, a u obrani ne odstupimo od dogovorenog zbori Iva Rožić koja s ukupno 17 golova dosad dijeli treće mjesto na ljestvici najboljih strijelkinja Europskog prvenstva.

Neli Janković: Krenut ćemo jako

Neli Janković je najmlađa igračica u našoj reprezentaciji (rođena u kolovozu 2009.). Međutim, mladosti unatoč, igra poput iskusne internacionalke. Treća je po broju golova u hrvatskoj vrsti (11 pogodaka), te će vjerujemo biti jedna od najvećih prijetnji Izraelkama.

Moramo krenuti jako, od 1. minute – odlučno će Neli. Moramo biti jake i čvrste u obrani, a agresivne u napadu. Ne smijemo padati, niti ispuštati razliku koju ćemo steći kroz utakmicu – naglašeno će optimistično Janković koja već ‘vidi’ Hrvatsku kao onu reprezentaciju koja vodi. Činjenica da se borimo za najviši dosadašnji plasman Hrvatske nam je sigurno samo dodatna motivacija. Mislim da smo spremne za taj uspjeh, da imamo tu kvalitetu. Vjerujem u nas i našu dobru igru.

Utakmicu Hrvatska – Izrael možete pratiti u prijenosu na HRTi, u utorak (3. veljače) od 14.00 sati

Velik napredak Izraelki

Što se Izraelki tiče, ne valja se zavaravati – riječ je o jako dobroj reprezentaciji. Na ovom su prvenstvu u skupini pobijedile Švicarsku 24:9 i Veliku Britaniju 11:6, a izgubile tek od aktualnih prvakinja Europe, Nizozemske, 23:6.
U drugom dijelu EP su imale izrazito jake suparnice, samu elitu, pa su tako izgubile od europskih doprvakinja Španjolske 23:7 i Mađarske, svjetskih doprvakinja 22:6. Najbolja strijelkinja im je Alma Yacobi (14 golova, koliko i naša Jelena Butić).

Za razliku od muškog, upravo je ženski vaterpolo u Izraelu silno napredovao u posljednjih 15-ak godina. Od reprezentacije koja gotovo da nije postojala, došli su do stupnja ili razine slične našoj. Po rezultatima čak i za nijansu bolje, barem dosad. U začecima ženskog vaterpola puno su ulagali u rad s trenerima i to dovođenjem stranih stručnjaka, da bi s vremenom stručni stožer izraelske ženske reprezentacije činili odreda domaći, izraelski treneri.

Zasad bez pobjede na EP-ima

Na europskim su se prvenstvima Hrvatska i Izrael u ženskoj konkurenciji sastajali triput. U ta tri ogleda ubilježen je jedan remi (u doba dok su još neodlučeni ishodi bili mogući) i dva poraza. Možda je sada sazrelo vrijeme i za prvu pobjedu.