EP SPLIT – Hrvatice danas za 7. mjesto (16.00 – HTV 2)
Nakon urnebesne atmosfere na tribinama, energetskog pražnjenja igrača, a onda i emocionalnog pražnjenja navijača u četvrtak navečer, a što su nam sve priuštili finalisti Europskog prvenstva, reprezentativci Hrvatske, danas u vodu Spaladium Arene njihove kolegice.
Pred našom ženskom reprezentacijom je od 16.00 sati njihovo ‘finale’, utakmica s Francuskinjama za 7. mjesto u Europi. Uistinu, za djevojke izbornika Aljoše Kunca, današnja utakmica ima osobit značaj, silan emotivan naboj.
Ulazak u 8 su i same već poodavno proslavile. Bilo je to još, sada se čini tako dalekog, prošlog tjedna. Nikada nisu bile tako visoko. Statistički su istina bile na 8. mjestu i u Zagrebu 2010. na Europskom prvenstvu, ali tada je i nastupalo samo 8 reprezentacija, za razliku od sadašnjih 12.
Stoga se današnja borba za mjesto broj 7 nameće kao mogući dodatan iskorak više, bolje. Koliko je to moguće, pokazat će predstojeća utakmica. Suparnice su sve samo ne jednostavne i lagane. Dakako, ne zaboravimo da je Francuska domaćin i sljedećih Olimpijskih igara (Pariz 2024.), te ondje sve pokušavaju, ne bi li dodatno podignuli svaki sport, tako vaterpolo, pa onda i ženski vaterpolo.
– Ako mene pitate, mislim da je Francuska čak i bolja od Izraela s kojim su cure igrale prethodnu utakmicu – rekao je na temu Francuske izbornik Aljoša Kunac, te time samo dodatno potkrijepio temelje sage o respektabilnoj francuskoj reprezentaciji.
Kako bi inače približili malo sastav Francuske, možemo navesti nekoliko crtica o njima, tim prije jer je zanimljiva povijest francuskog ženskog vaterpola.
Na samom začetku ženskih turnira Francuska nije samo nastupala, već i osvajala medalje – bronca 1987. i 1989. na EP. Desetljeće kasnije, još su uvijek pri vrhu, ali ipak i s laganim padom. Tako su u Ateni 1991. (ponovo Europsko prvenstvo) Francuskinje završile četvrte, a zatim slijede dva peta mjesta, pa potom i tri uzastopna 8. mjesta. Početkom 21. stoljeća nisu uspjeli proći kvalifikacije za tri EP (2003., 2006. i 2012.), dok su na ostalim turnirima bili plasirani na 7. ili 8. mjestu.
Za Europsko prvenstvo u Splitu su se plasirali kroz kvalifikacije odigrane u malteškom gradu Gziri, gdje su izgubile od Izraela (10:13), ali su pobijedile Portugal (12:7) i Maltu (23:4).
Na svjetskim se prvenstvima Francuska pojavljivala sedam puta, ali nikada nisu bili plasirani više od 7. mjesta.
